前列腺是男性的膀胱下方的小腺体。腺体围绕着尿道的顶部，尿道和精子通过阴茎从尿道排出体外。腺体的大小可能会随年龄而变化。在年轻男子中，它的大小大约是胡桃木的大小，但随着年龄的增长，它的大小通常会增加。前列腺炎是指前列腺的炎症或肿胀。
前列腺产生一种浓稠的乳状液体，与精子混合产生精液，即携带精子的介质。前列腺产生一种称为前列腺特异性抗原（PSA）的特殊蛋白质，有助于液化精液。这种前列腺液还可以保护和滋养精子。尿道穿过前列腺的中心，将精液和尿液排出体外。
前列腺的发育在出生前就开始了，但是在青春期，雄激素的分泌增加了雄激素的生长，从而刺激了前列腺的生长。只要存在这些激素，成年人的前列腺便会保持大致相同的大小。前列腺生长中重要的雄激素是睾丸激素。这种睾丸激素通过一种称为5-α还原酶的酶转化为二氢睾丸激素（DHT），而DHT则指示前列腺的生长和发育。
前列腺炎的症状
与通常会影响老年男性的前列腺疾病（例如前列腺肿大（良性前列腺增生或BPH）或前列腺癌）不同，任何年龄的男性都可能发生前列腺炎。
前列腺炎可以是慢性疾病，也可以是急性疾病。在大多数情况下，前列腺炎是一种慢性疾病，患者会在骨盆，生殖器区域和下背部遭受持续的疼痛。患有慢性前列腺炎的男性可能会觉得需要经常排尿，这可能很难或很痛苦。
射精也可能很痛苦，阴囊和肛门之间的区域（会阴区域）可能会感到不适。这些症状的严重程度各不相同，某些日子症状可能很麻烦，而另一些日子几乎没有。
迅速发展且严重的前列腺炎症状表明一种称为急性前列腺炎的疾病，需要立即就医。
前列腺会受到多种疾病和状况的影响，其中重要的一种是良性前列腺增生（BHP），这是前列腺的非癌性增生。这是影响衰老男性的常见条件之一。影响前列腺的其他病症包括前列腺炎或前列腺炎和前列腺癌。